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Durant un essai harmonique, on peut imposer la déformation γ et mesurer la contrainte τ et son angle de perte φ, ou on peut imposer la contrainte et mesurer la déformation et son angle de perte.

Selon les valeurs de φ, voici les différents cas de figure :

• φ=0 => cos(φ) = 1 => corps élastique
• φ=Π/2 =>sin(φ) = 1 =>corps visqueux
• 0 < φ < Π/2 et variable avec la fréquence => corps viscoélastique

Par définition :

• G’ : module de stockage (« storage modulus »); module élastique (terme impropre)
• G’’ : module de perte (« loss modulus »); module visqueux (terme impropre)
tan(φ) =G’’/G’