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La boue de bentonite (argile naturelle utilisée dans les boues de forage) présente un comportement thixotrope. Il s'agit d'un argile colloïdale.

La photographie présente la préparation de l'expérience. La boue, après avoir été mélangée, est mise sur un plan inclinée derrière un barrage.

Après un court temps de repos suite à la préparation, le barrage est levé. La boue s'étale dans le canal comme un fluide visqueux.

Si on laisse la boue quelques minutes au repos derrière le barrage (le séchage étant négligeable), celle-ci s'étale en formant une langue, et s'arrête au milieux du canal. Un tel comportement est caractéristique d'un fluide à seuil.

On recommence la même expérience, en laissant cette fois la boue reposer pendant une heure. En levant le barrage, un paquet de boue se détache et glisse rapidement le long du canal. Les effets thixotropes prédominent ici. En effet, la boue présente un seuil de contrainte élevé et se liquéfie si la contrainte est suffisamment élevée.

Si on recommence l'expérience, après quelques heures de repos, la boue se déforme légèrement ou se fracture (il n'y a pas d'écoulement).